國家能源局數據顯示，今年上半年全國新增光伏發電裝機容量773萬千瓦，相較2014年上半年的332萬千瓦有2倍多的增長。而制造端回暖的速度也在加快，目前雖然整個光伏行業的開工率低于70%，但是骨干企業的開工率均在85%以上，甚至超過100%。
但是，“我們面對的國際競爭日趨激烈。在低端制造方面，馬來西亞的生產成本是很低的，印度制造也在蠢蠢欲動，印度光伏組件的產能總共是3GW，卻計劃在2022年達到100GW。這個計劃跟一般的小國家不一樣，這是要推動本土制造的發展。”中國光伏行業協會秘書長王勃華表示。
歐盟正在集中優勢力量，協調金融資源支持技術創新，重點推動最先進的X-GWp計劃（百萬千瓦級先進光伏制造工廠計劃）。“我國能否在新一輪的技術進步、技術競爭當中占據主動，所面臨的挑戰是非常嚴峻而緊迫的。”王勃華還表示，我國光伏產業已存在外資低價侵入的風險。
經過多年高速發展，我國已成為光伏制造大國，但產業結構不合理，中低端產能過剩，高端產能不足。國內一家大型企業首席執行官告訴《經濟參考報》記者，我國光伏骨干企業的生產設備正處于升級換代期，目前光伏生產設備的國產化率已達90％以上，20吉瓦的設備升級需要資金340億元。但企業無力投入，將錯失產業升級機會。
常州天合光能有限公司首席運營官朱治國也坦言，“在世界上，我國光伏產業的技術優勢還是很明顯的，但我們的發展仍然受到阻礙。企業的現狀是資金鏈緊繃、財務負擔過重，無法繼續加大研發投入，只能把有限的錢用在刀刃上。”
而光伏產業不良貸款率的居高，也讓銀行“積極”不起來。“截至去年底，銀行所有貸款不良率只有1％，但光伏產業貸款不良率平均達7％左右。”中國銀監會政策研究局有關負責人介紹說。
面對緊迫形勢，國家能源局從今年起開始逐年提高光伏產品的標準、質量與門檻，以促進行業優勝劣汰，其中一個措施就是實施“領跑者”計劃。目前，該計劃第一個獲批項目已花落大同，另有多個省市在籌劃申報，該計劃至少連續實施三年。
“該計劃有利于進一步提高相關企業建立技術優勢的意識，將會推動全行業的技術升級，淘汰劣質和低效率產能，讓行業自然地形成技術和品牌壁壘。同時這樣一個計劃，讓發電企業免去了很多跑項目審批的行政流程，可以專心于電站建造和品質保證。”大同“領跑者”計劃的中標者之一晶科能源全球新聞發言人錢晶稱。
