據(jù)統(tǒng)計，目前全球每天產(chǎn)生近 30Mt 的固體廢棄物。我國是世界上人口最多的國家，隨著城市化進(jìn)程的加快，城市生活垃圾的數(shù)量也在迅速增加。據(jù)報道， 2000 年我國城市垃圾的年產(chǎn)生量達(dá) 1.02×108t ，而且每年還以 10% 左右的速率增加。十幾年來，我國各城市相繼建設(shè)了一批垃圾處理廠，垃圾無害化率也逐步遞增，但還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足需要。這些增長的垃圾成為困擾環(huán)社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展的難題。
目前，國內(nèi)外廣泛采用的垃圾無害化處理方式主要有以下幾種：
1 ． 填埋法： 將垃圾填入已預(yù)備好的坑中蓋上壓實(shí)，使其發(fā)生生物、物理、化學(xué)變化，分解有機(jī)物，達(dá)到減量化和無害化的目的。但長期以來，中國大部分城市都是采用露天堆放、自然填溝和填坑等方式處理，沒有任何防護(hù)措施，使大量垃圾污水由地表滲入地下，對城市環(huán)境和地下水源造成嚴(yán)重污染，因此這種垃圾處理方式已漸漸被淘汰。
2． 焚燒法： 焚燒法是將垃圾置于高溫爐中，使其中可燃成分充分氧化的一種方法，產(chǎn)生的熱量用于發(fā)電和供暖。這種方法的最大弊端是在焚燒垃圾時產(chǎn)生二惡英氣體，因而只有對焚燒產(chǎn)生的有毒有害氣體進(jìn)行一系列的處理，該法才能實(shí)現(xiàn)環(huán)保。同時焚燒處理的前期投入較大，建設(shè)一個日處理垃圾1000噸的焚燒爐及附屬熱能回收設(shè)備，大約需要7-8億元人民幣。
3． 堆肥法： 將生活垃圾堆積成堆，保溫70℃，儲存、發(fā)酵，借助垃圾中微生物分解的能力，將有機(jī)物分解成無機(jī)養(yǎng)分。經(jīng)過堆肥處理后，生活垃圾變成衛(wèi)生的、無味的腐殖質(zhì)。既解決垃圾的出路，又可達(dá)到在資源化的目的，但是生活垃圾堆肥量大，養(yǎng)分含量低，長期使用易造成土壤板結(jié)和地下水質(zhì)變壞，所以，堆肥的規(guī)模不易太大。
4． 資源化處理： 對城市生活垃圾進(jìn)行仔細(xì)分類，然后根據(jù)分類后垃圾的不同性質(zhì)分別采用適宜的方法處理，使不同種類的垃圾均能加以利用，從而真正做到垃圾的減量化、無害化和資源化。一般將城市垃圾分為以下四組：
（1） 材料垃圾組：玻璃、磁性或非磁性金屬、廢紙、橡膠、塑料
（2） 有機(jī)垃圾組：廚房垃圾、生物垃圾
（3） 無機(jī)垃圾組：爐灰渣、磚瓦、陶瓷等
（4） 有毒有害垃圾組：廢舊電池、廢熒光燈管、殺蟲劑容器、過期藥物、醫(yī)療廢物以及廢電視機(jī)、電話、電腦等廢舊電器的電子垃圾。
